VILNIUS, sausio 24 — Sputnik. Šiandien, sausio 24 dieną, Vilnius pradeda švęsti savo 697-ąjį gimtadienį. Šia proga Vilniaus savivaldybė kviečia susirinkti Rotušės aikštėje ir iškelti tris Vilniaus miesto vėliavas, įgarsinti laišką Vilniui ir drauge sudainuoti gražiausias Vilniui dedikuotas dainas: "Prie pasakų miesto" ir "Senieji Vilniaus stogai". Vėliavų iškėlimas prasidės 12:00.
Jau trečius metus kuriama nauja prasminga tradicija miesto gimtadienį pradėti iškeliant Vilniaus vėliavas. Prie Rotušės susirenka vilniečiai, miesto svečiai, vaikai iš aplinkinių mokyklų ir darželių drauge stebėti, kaip skirtingų kartų atstovai iškilmingai kelia tris miesto vėliavas, o Vilniaus meras Rotušės menėje pasirašo laišką — sveikinimą Vilniui ir drauge su įvairių profesijų ir kartų atstovais iš Vilniaus bendruomenių paskelbia jį susirinkusiems Rotušės aikštėje.
Šiemet susirinkusius linksmins "Jazz Island" ir trimitininkų kvartetas iš orkestro "Trimitas", renginį ves Jokūbas Bareikis.
Be to, šią dieną daugelyje ugdymo įstaigų vyks edukaciniai užsiėmimai, pamokos apie Vilnių, vaikams bus padovanota apie 100 000 gimtadienio lipdukų.
Savivaldybė žada ir staigmeną sausio 25 dieną gimusiems mažyliams — visiems jiems bus padovanoti smėlinukai su Vilniaus gimtadienio atributika ir užrašu "Vilnius myli tave". Tądien besituokiančios poros taip pat neliks be staigmenos.
Sausio 24–26 dienomis gimtadienio proga sostinę nušvies jau antrasis Vilniaus šviesų festivalis, kuriame bus galima išvysti užsienio ir Lietuvos menininkų sukurtas 27 šviesų instaliacijas.
Valdovų rūmuose Vilniaus dienai paruošta visa renginių programa: paskaitos, edukaciniai užsiėmimai, dirbtuvės, ekskursijos. Lietuvos dailės muziejus kviečia į Vilniaus paveikslų galerijoje (Didžioji g. 4) atidaromą parodą "Pirmą kartą lietuviškai: Vilniaus vardas Mikalojaus Daukšos Katekizme".
Vilniaus gimtadienio išvakarėse atidaromoje parodoje — pirmąkart lietuviškai užrašytas Vilnius.
Vilniaus miesto gimtadienis vyks ir Gedimino pilies bokšte — nuo 10:00 iki 18:00 lankytojai bus kviečiami pasveikinti Vilnių, palinkėti miestui arba pasižadėti kažką sau, visa tai bus įtvirtinta Geležinio Vilko ar Gedimino pilies bokšto antspaudu.
Sausio 26-ąją, nemokamo muziejų lankymo dieną, lankytojai balsuos ir išrinks pačius originaliausius sveikinimus, kurių autoriai bus apdovanoti.
1323 metais sausio 25-ąją Lietuvos didysis kunigaikštis Gediminas parašė laišką, skirtą Liubeko, Zundo, Brėmeno, Magdeburgo, Kelno bei kitų miestų gyventojams, kuriame pranešė pasiruošęs priimti krikščionių tikėjimą. Šiame laiške Gediminas pirmą kartą paminėjo Vilnių, todėl sausio 25-oji laikoma Vilniaus gimtadieniu.
Iš tikrųjų Vilnius įkurtas gerokai anksčiau, nes tame pačiame laiške minima, kad viena bažnyčia dominikonams "mūsų mieste Vilniuje jau pastatyta prieš porą metų".