1910 metais Antrojoje tarptautinėje socialistinėje moterų konferencijoje vokiečių politinė aktyvistė Klara Cetkin pasiūlė įsteigti tarptautinę moterų dieną. Buvo planuojama, kad šią dieną moterys rengs mitingus ir eisenas, pritraukdamos visuomenę prie savo problemų. 1913 metais moterys pirmą kartą surengė mitingą Prancūzijoje ir Rusijoje — kovo 2 dieną.
1917 metų vasaris tapo svarbiu etapu šventės istorijoje, nes 1917 metų vasario 23 dieną (kovo 8 dieną) įvyko revoliucinis sprogimas, kuris pažymėjo Vasario revoliucijos pradžią. Po keturių dienų imperatorius pasirašė dekretą, suteikiantį moterims balsavimo teisę. 1921 metais buvo nuspręsta švęsti Tarptautinę moters dieną kovo 8 dieną, siekiant prisiminti moterų dalyvavimą demonstracijoje Petrograde.
Septintajame dešimtmetyje Tarptautinė moters diena buvo ne tik šventė, bet ir poilsio diena. Palaipsniui šventė prarado feministinį atspalvį ir tapo moterų, merginų ir net mergaičių šeimoje, darbo ir mokymo kolektyvuose sveikinimų diena.