Nepaisant nuožmaus nacių pasipriešinimo, Raudonoji armija sugebėjo išlaisvinti Austrijos sostinę be kritinio sunaikinimo ir aukų tarp civilių gyventojų. Apie tai, kaip išlaisvinta Viena, — RIA Novosti autoriaus Nikolajaus Protopopovo medžiagoje.
Strateginiai tikslai
Austrija visada užimdavo ypatingą vietą Vokietijos vadovybės įtakos sferoje. Pirma, tai yra strategiškai svarbus pramonės centras su didelėmis naftos gavybos ir perdirbimo pramonės įmonėmis, tiekiančiomis Vermachtui degalus. Antra, per Austriją sovietų kariuomenei atsiverdavo kelias į Prahą ir Berlyną. Be to, ši šalis buvo Hitlerio gimtinė, kas turėjo didelę psichologinę reikšmę. Fiureris liepė išlaikyti Austriją ir jos sostinę iki paskutinės minutės.
Vienos gynybai vokiečiai mobilizavo visus miesto vyrus nuo 16 iki 60 metų į Trečiojo Reicho policijos būrius — Volkssturm. Be šaulių ginklų, naujiems įdarbintiesiems buvo išduoti "faustpatrone" (pirmasis vienkartinis prieštankinis granatsvaidis), skirti naikinti sovietų šarvuočius. Supurtyta kariuomenės drausmė dėl nuolatinių pralaimėjimų buvo sustiprinta pačiomis žiauriausiomis priemonėmis.
1945 metų kovo pradžioje Vermachtas pradėjo puolimą Balatono ežero srityje. Hitleris norėjo išstumti Raudonąją armiją už Dunojaus ir, pasinaudojęs pauze, pradėti derybas su JAV ir Didžiąja Britanija. Reaguodama į tai, TSRS pradėjo Vienos operaciją.
Pagrindinis vaidmuo joje buvo skirtas 3-iajam Ukrainos frontui, vadovaujamam maršalo Fiodoro Tolbuchino. Kovo 15 dieną jo kariuomenė smogė Papės ir Soprono miestų kryptimi. Po kelių dienų prie jų prisijungė 2-ojo Ukrainos fronto būriai, buvę Budapešto srityje. Su Dunojaus flotilės ir 5-osios oro armijos palaikymu, jie pajudėjo Gjoro link.
Kelias į Berlyną
Aštuoniolika 3-iojo Ukrainos fronto divizijų su beveik keturiais tūkstančiais ginklų ir minosvaidžių, dviem šimtais tankų ir savaeigių artilerijos įrenginių netrukus apsupo ir nugalėjo didelę priešų grupę Sekesfehervaro rajone. Svarbu buvo užtverti galimus 6-osios SS tankų armijos, kuri buvo prie Balatono ežero, pasitraukimo kelius. Pagrindinės šios grupės pajėgos buvo užblokuotos Sekesfehervaro, Berhidos ir Polgardžio miestuose. Tačiau kai kurie būriai visgi mūšiais įveikė kelią į vakarus iki Vienos.
Sovietų kariuomenės puolimą kliudė specifinis Austrijos kraštovaizdis, kuris leido vokiečiams kruopščiai pasiruošti gynybai. Pagrindinėse teritorijose naciai iškasė prieštankinius griovius, įrengė priešpėstinių minų laukus. Raudonoji armija nuolat turėjo atlaikyti galingas kontratakas.
Daugybė upių ir kanalų, kalvų ir aukštumų padėjo naciams sulaikyti puolėjus, be to, dar sugebėdavo sukelti didelių nuostolių žmonėms ir įrangai. Bet sustabdyti Raudonąją armiją jau buvo neįmanoma.
1945 metų kovo 30 dieną 3-iojo Ukrainos fronto daliniai įžengė į Austriją, o balandžio 5 dieną Vienos priemiesčiuose prasidėjo nuožmios kovos. Vyriausiojo vado būstinė nustatė sąlygas: užimti miestą ne vėliau kaip balandžio 13–15 dienomis. Austrijos sostinė buvo atakuojama iš trijų krypčių vienu metu. 3-iojo Ukrainos fronto būriai pasistūmėjo iš pietų, tankų rikiuotės puolė iš vakarų ir užtvėrė priešo atsitraukimo kelią.
2-ojo Ukrainos fronto vienetai, palaikomi Dunojaus flotilės, kirto šiaurinį Dunojaus krantą ir įėjo iš rytų. Sovietų grupuotės skaičius siekė 640 tūkstančių kareivių ir karininkų. Puolime taip pat dalyvavo 100 tūkstančių Bulgarijos armijos karių. Puolėjai turėjo 17 tūkst. ginkluotės vienetų ir minosvaidžių, 1300 tankų ir apie tūkstantį lėktuvų.
Vieną gynė aštuonios tankų ir viena Vermachto pėstininkų divizija, pasitraukusi iš Balatono ežero teritorijos, taip pat iki penkiolikos atskirų pėstininkų batalionų ir Volkssturmo batalionų. Miesto prieigose vokiečiai sukūrė tvirtoves keliose gynybos linijose, bunkerių sistemas, apsaugotas kilometrais spygliuotos vielos ir minų laukų. Pačioje Vienoje iš anksto buvo parengta daugybė pozicijų ir įtvirtinimų.
Gatvės buvo užtvertos barikadomis ir blokadomis, kai kuriuose pastatuose buvo paslėpti tankai ir artilerijos sviediniai. Visi tiltai per Dunojų buvo susprogdinti. Jie paliko tik imperatoriškąjį tiltą, ant kurio perkėlė savo kariuomenę. Iš viso naciai į Vieną patraukė 430 tūkst. žmonių, šešis tūkstančius artilerijos vienetų, septynis šimtus tankų ir tiek pat lėktuvų.
Tvarkingas puolimas
Per puolimą Austrijos sostinėje sovietų kariuomenė aktyviai pritaikė įgūdžius, įgytus kovose už Stalingradą, Budapeštą ir kitus didelius miestus. Šturmo grupės (šauliai, minininkai, minosvaidininkai, snaiperiai) sistemingai užėmė rajoną po rajono.
Ypatumas buvo toks, kad nepaisant daugybės tankų ir savaeigių įrenginių, jie stengėsi nesunaikinti miesto. Sunkieji ginklai buvo naudojami labai atsargiai, kad būtų kiek įmanoma išsaugota architektūra. Hitlerininkai, kaip įprasta, buvo išstumiami iš namų šaulių ginklais ir rankinėmis granatomis.
Viena iš rimtų kliūčių, trukdžiusių sovietų kariuomenei, buvo Dunojaus kanalas, kurio plotis buvo apie penkiasdešimt metrų, o gylis — trys metrai. Vertikalūs granito krantai labai kliudė. Vokiečiai, sėdėję kitoje pusėje, įrengė daugybę šaudymo vietų ir valdė visą priekinį kraštą. Šturmo grupės ilgą laiką negalėjo jų išvilioti iš slėptuvių, net granatomis ir Molotovo kokteiliais. Padėjo tankai ir artilerija.
Raudonoji armija balandžio 13 dienos popietę užėmė visą Austrijos sostinę. Didelės žalos nepadaryta.
Vermachtas patyrė didelių nuostolių: į nelaisvę buvo paimta daugiau kaip 130 tūkst. karių, dešimtys tūkstančių vokiečių ir vengrų karių žuvo. Tačiau ir Raudonoji armija prarado apie keturiasdešimt tūkstančių kareivių ir karininkų, beveik du tūkstančius tankų, ginklų ir orlaivių.
Nors daugelis austrų buvo ištikimi Hitleriui (daugiau nei milijonas tarnavo Vermachte), didžioji šalies gyventojų dalis sovietų karius pasitiko kaip išvaduotojus. Žmonės įteikė Raudonosios armijos kariams gėlių, pasitiko su muzika ir dainomis. Be to, TSRS vadovybė, dar prieš prasidedant Vienos puolimo operacijai, specialiu kreipimusi garantavo neteikti pretenzijų į dalį Austrijos teritorijos ir nekeisti valstybinės santvarkos. O Austrijos žmonėms buvo pažadėta padėti atkurti nepriklausomybę ir demokratines laisves.