Gauti rezultatai paaiškina "smegenų miglos" ir kitų neurologinių komplikacijų priežastis pacientams, sergantiems COVID-19. Straipsnis buvo paskelbtas "bioRxiv" serveryje.
Iš pradžių nauja koronaviruso infekcija buvo nustatyta kaip sunkus ūmus respiracinis sindromas (SARS). Tolesni stebėjimai parodė, kad jis taip pat paveikia kitus organus: inkstus, širdį, plaučius ir smegenis, naudodamasis ACE2 receptorių patekti į ląsteles.
Daugelis žmonių sirgdami ir pasveikę skundžiasi atminties problemomis, nemiga, nerimu ir būdinga "smegenų migla". Tai pasireiškia mieguistumu, apatija, sumažėjusia reakcija ir padidėjusiu nuovargiu. Vyresnio amžiaus pacientams koronavirusas sustiprina Alzheimerio ir Parkinsono ligas bei kitas demencijos apraiškas. Tačiau smegenų infekcijos mechanizmas vis dar menkai suprantamas.
Tirdami koronaviruso poveikį smegenims, Ciuricho ir Liverpulio universitetų mokslininkai panaudojo genetiškai modifikuotas peles, turinčias žmogaus HACE2 receptorių. Tyrėjai užkrėtė gyvūnus mažomis ar didelėmis SARS-CoV-2 dozėmis.
Tyrimas parodė, kad po septynių dienų virusas pateko į smegenis per nosies ląsteles. Jis išplito nosies epitelyje ir uoslės neuronuose, taip pat su tuo susijusiose smegenų dalyse. Didelių dozių atvejais, mokslininkai pastebėjo platesnį infekcijos prasiskverbimą į galvos ir nugaros smegenis.
"Esant lengvai COVID-19 formai gali kilti smegenų infekcija per uoslės ląsteles ir kitus neurogeninius kelius. Tai sukelia nervinę infekciją ir lengvą uždegiminę reakciją. Galbūt šis scenarijus paaiškina skonio ir kvapo praradimą, taip pat stiprų galvos skausmą, kuris pasireiškia pacientams, sergantiems lengva ligos forma", — rašo autoriai.
Priekinėje smegenų dalyje, pažymima straipsnyje, yra keletas žievės sričių, atsakingų už atmintį, dėmesį ir kai kurias kitas funkcijas — infekcija gali sutrikdyti jų darbą. Taip mokslininkai paaiškina daugelį COVID-19 neurologinių simptomų.
Biologai nustatė, kad virusas plinta kelių tipų smegenų ląstelėse: iš pradžių užkrečia neuronus, sukelia mikroglijos ir imuninių ląstelių apoptozę. Paaiškėjo, kad nė viena iš šių ląstelių nebuvo užkrėsta tiesiogiai.
"Ši išvada dera su naujausiais žmogaus smegenų organelių, užkrėstų SARS-CoV-2, atradimais, įrodančiais, kad užkrėsti neuronai nemiršta, bet gali prisidėti prie netoliese esančių neinfekuotų ląstelių mirties", — rašo mokslininkai.
Autoriai pažymi, kad stipriai pasireiškiantis koronavirusas padidina poveikio smegenims sunkumą, nors tai tiesiogiai nesukelia neuronų mirties.