1941 metų birželio 22 dieną nacistinė Vokietija klastingai užpuolė TSRS. Vidurdienį visa šalis klausėsi TSRS vidaus reikalų liaudies komisaro Viačeslavo Molotovo radijo kreipimosi, kuriame jis paskelbė apie karo pradžią.
Didžiojo Tėvynės karo, kuris tęsėsi iki 1945 metų gegužės 9 dienos, metu žuvo daugiau kaip 8,6 mln. karių ir daugiau kaip 13,6 mln. civilių. Konflikte dalyvavusios šalys patyrė didžiulius demografinius nuostolius.
Be to, šiame kare vyko genocidas — žmonių naikinimas tautiniu pagrindu.