VILNIUS, gruodžio 26 – Sputnik. Atsiradus "omikronui" vėl pradėjo kalbos apie laboratorinę koronaviruso kilmę. Šią versiją iš karto palaikė keli mokslininkai. Tačiau duomenų, kad COVID-19 atėjo iš laukinės gamtos, atsiranda vis daugiau. Apie hipotezes dėl koronaviruso atsiradimo rašo RIA Novosti autorė Tatjana Pičugina.
Per daug keistenybių
"Kodėl svarbu ištirti, iš kur atsirado omikron atmaina? Kodėl ši problema neturėtų būti nukelta į antrą planą arba atidėta iki pandemijos pabaigos?", - klausia Alina Chen, Masačiusetso Technologijų Instituto ir Harvardo molekulinė biologė ir knygos "Viral: The Search for the Origin of COVID-19" bendraautorė.
Chen visada laikė SARS-CoV-2 laboratorinio nuotėkio versiją tikėtina. Vasarą ji pasidžiaugė JAV žvalgybos agentūrų pradėtu tyrimu. Tačiau jie taip ir nesugebėjo įminti mįslės.
Staigus omikron atmainos atsiradimas įpylė žibalo į ugnį. Stipriai mutavusi atmaina plinta milžinišku greičiu. JK ir JAV ji dominuoja, keliose kitose Europos šalyse jos dalis sparčiai didėja.
"Jei omikrono augimas pasaulyje vyks pagal panašų scenarijų, ar galime prisiminti bent vieną virusą, kuris taip greitai ir plačiai pasklistų po planetą?" – klausia virusologas Aris Katzurakis iš Oksfordo universiteto.
Gyva vakcina
"Stebime labai užkrečiamą padermę, kuri plinta miško gaisro greičiu. Anglijoje atvejų skaičius padvigubėja kas dvi dienas", – pažymi Piotras Čiumakovas, molekulinis biologas, Rusijos mokslų akademijos narys. Interviu "YouTube" jis paaiškino, kodėl hipotezė apie dirbtinę omikrono kilmę turi pagrindo.
"Turime technologijas, kurios leidžia tai sukurti. Ji atsirado netikėtai. Viename variante susirinko pagrindinės S baltymo mutacijos. Keista. Atsirado trijų aminorūgščių intarpas, kuris yra viename iš sezoninių koronavirusų. Neįsivaizduoju, kaip tai atsitiko", – argumentavo mokslininkas.
Anksčiau virusų ekspertas Petras Čiumakovas "omikroną" pavadino gyva vakcina, kuri užbaigs pandemiją. "Ši padermė greitai plinta, vengia imuniteto, todėl užkrečia ir neskiepytus, ir paskiepytus, bet nesukelia rimtų ligų. Dėl to susidarys "imuninių "žmonių" sluoksnis", – sakė mokslininkas. "Kažkas panorėjo užbaigti šią pandemiją", – sakė jis.
Jam teko reaguoti į mokslo bendruomenės kritiką tiek žiniasklaidoje, tiek socialiniuose tinkluose. Socialiniame tinkle Facebook, komentuodamas kolegos įrašą, jis rašė: "Galiu atsakingai pasakyti, kad galima sukurti kažką panašaus į gyvą vakciną nuo koronaviruso. Kitas dalykas, kad tokios vakcinos niekas nepraleis, net jei tyrimai parodys saugumą. Tačiau paleisti nepastebėtai tokį virusą visiškai įmanoma, ir jis veiks kaip "priešpriešinis gaisras", pakeliui nušluodamas ligas sukeliančius variantus".
Ne visai natūralios kilmės idėją išsakė ir Rusijos mokslų akademijos vadovas Aleksandras Sergejevas. Jo nuomone, virusas galėjo išsivystyti per vaistų bandymus prieš delta padermę.
Versijos šalininkai dažnai pabrėžia, kad tai, labiau tikėtina, nelaimingas atsitikimas, o ne tyčinis viruso išleidimas į žmonių populiaciją. Tokių atvejų buvo ir anksčiau. Vienas naujausių – gruodžio pradžioje didžiausio Taivano mokslo instituto Sinica akademijos laboratorijoje COVID-19 sukėlėjo nutekėjimas. Kai ten susirgo jauna laborantė, pareigūnai atliko tyrimą ir nustatė, kad laboratorijos darbuotojai nesiėmė atsargumo priemonių, dirbdami su užkrėstomis pelėmis. Netinkamai dėvėjo kaukes ir respiratorius, neužsidėjo dviejų porų pirštinių, akinių, taip pat netinkama tvarka nuėmė įrangą.
Viskas daug paprasčiau
Tačiau dauguma ekspertų palaiko hipotezę, kad virusas kilęs iš laukinės gamtos. Laboratorinio nuotėkio versija laikoma mažai tikėtina. Kinijoje apsilankiusi PSO komisija, tirianti pandemijos priežastis, įrodymų nerado.
Virusologas Maiklas Vorobėjus iš Arizonos universiteto, tyrinėjantis SARS-CoV-2 kilmę, neseniai žurnale "Science" paskelbtame straipsnyje išsamiai atsekė Uhano įvykių chronologiją ir padarė išvadą: viskas nurodo į Huanano rinką, kur buvo prekiaujama laukiniais gyvūnais, tame tarpe tais, kurie yra jautrūs koronavirusui. Tai, pavyzdžiui, usūriniai šunys, kuriems per protrūkį buvo nustatytas SARS-CoV-2.
Vorobėjus išanalizavo visus žinomus COVID-19 atvejus, nuo kurių prasidėjo protrūkis 2019 metų pabaigoje, ir nubrėžė juos miesto žemėlapyje. Dauguma infekcijų telkiasi aplink Huanano turgų, ypač vakarinėje jo dalyje, kur narvuose buvo laikomi usūriniai šunys. Nepaisant Kinijoje galiojančios išankstinio įspėjimo apie epidemijas sistemos, gyvūnai nebuvo ištirti dėl patogeno, o pati rinka buvo uždaryta tik sausio 1 dieną.
Natūralus COVID-19 sukėlėjo rezervuaras dar nerastas, tačiau yra spėjimų. Yra žinoma, kad virusai SARS užkrečia pasagnosinius šikšnosparnius, gyvenančius Senojo pasaulio urvuose. SARS-CoV-2 ir SARS-CoV genomai, sukėlę SARS protrūkį Pietryčių Azijoje daugiau nei prieš 15 metų, sutampa 75 proc. Yra ir artimesnių rūšių. Pavyzdžiui, RaTG13 koronavirusas, rastas šikšnosparnių urvuose Junanio provincijoje, yra panašus 96 proc., o Laose aptikti virusai — beveik 97 proc.
SARS-CoV-2 spygliuočių baltymo gene, kuris prilimpa prie žmogaus ląstelės, yra keturių aminorūgščių sritis, atsakinga už furininės proteazės, fermento, palengvinančio viruso RNR prasiskverbimą per ląstelės membraną, sintezę. Furininis įdėklas yra gripo viruse, tačiau jo nėra į SARS panašiose rūšyse. Iš kur jis atsirado naujojo koronaviruso genome, yra paslaptis, kuri iki šiol palaikė dirbtinio genetinio modifikavimo prielaidą.
ES mokslininkai šiek tiek išaiškino šią problemą. Jie išanalizavo į SARS panašių virusų, užkrečiančių šikšnosparnius Europos urvuose, genomus ir rado dešimt rūšių, kurios viena ar dviem raidėmis skiriasi nuo SARS-CoV-2 furininio intarpo. "Tai įrodo natūralią evoliucinę SARS-CoV-2 kilmę šikšnosparniuose, su tarpiniu šeimininku arba be jo", – daro išvadą mokslinio darbo autoriai.
Kaip atsirado omikrono atmaina dar neaišku. Pietų Afrikos genetikai, atradę šį variantą, pateikė tris versijas. Labiausiai tikėtina, kad tai yra evoliucija, kuri įvyko žmoguje su silpna imunine sistema. Koronavirusas taip pat galėjo aplankyti tarpinius šeimininkus – žinduolius, mutuoti ir sugrįžti pas žmones. O gal ji kilo pandemijos pradžioje, paplito kažkokioje uždaroje bendruomenėje ir buvo tiesiog praleista dėl nepakankamo didelio masto testavimo.