VILNIUS, vasario 19 — Sputnik. Jungtinės Amerikos Valstijos pasirengusios pasiųsti į NATO rytinį flangą dar tūkstančius karių, jei to reikės, pareiškė JAV gynybos sekretorius Loidas Ostinas.
"Mes savo įsipareigojimus NATO ir sąjungininkams vertiname labai rimtai. Mūsų įsipareigojimas laikytis NATO 5-ojo straipsnio yra tvirtas kaip plienas. Pasiuntėme papildomus JAV karius į NATO rytinį flangą ir esame pasirengę pasiųsti dar tūkstančius karių, jei to reikės, reaguojant į situaciją", — per bendrą spaudos konferenciją su užsienio reikalų ministru Gabrieliumi Landsbergiu sakė Ostinas.
Ostinas padėkojo Lietuvai už svetingumą priimant amerikiečių karius, tačiau nenorėjo "paskelbti jokių įsipareigojimų" dėl papildomų JAV pajėgų dislokavimo Lietuvoje.
"Dėl nuolatinių pajėgų dislokavimo (Lietuvoje) kol kas dar vertiname situaciją ir svarstome sprendimo būdus, – sakė JAV gynybos sekretorius. – Bet koks išpuolis prieš Lietuvą bus laikomas išpuoliu prieš visą Aljansą."
Ostinas Vilniuje jau susitiko su Lietuvos prezidentu ir premjere. Susitikimo metu Valstybės vadovas Gitanas Nausėda pareiškė, kad, išaugus įtampai regione, JAV nuolatinio rotacinio armijos bataliono dislokavimas Lietuvoje sustiprintų atgrasymo priemones. Savo ruožtu Šimonytė tikino, kad Lietuva yra pasirengusi priimti daugiau JAV karių.
Vakarų valstybės ir Kijevas pastaruoju metu išreiškia susirūpinimą dėl neva pavojingų Rusijos veiksmų prie Ukrainos sienų. Maskva ne kartą neigė tokius kaltinimus, sakydama, kad niekam negrasina ir neketina nieko pulti, o pareiškimai apie "Rusijos agresiją" naudojami kaip pretekstas dislokuoti daugiau NATO karinės technikos prie Rusijos sienų.