VILNIUS, rugsėjo 20 — Sputnik. Didžiojo Tėvynės karo metu jis įrodė esąs talentingas Raudonosios armijos tankų dalinių vadas ir sugebėjo primesti savo iniciatyvą "žaibo" ideologams. Apie tai, kaip kovojo Katukovas — RIA Novosti medžiagoje.
Pirmosios operacijos
Pirmosiomis karo dienomis į priekį einantys Vermachto daliniai susidūrė su aršiu Raudonosios armijos dalinių, dislokuotų netoli Ukrainos kaimo Klevano, pasipriešinimu.
Nepaisant kiekybinio ir techninio vokiečių avangardo pranašumo, sovietų tankai desperatiškai puolė, o artilerija, užėmusi gerą poziciją, šaudė tiesiai į pėstininkų linijas. Vokiečiai turėjo pasitraukti. Tai buvo pirmoji didžiausia tuomet dar mažai žinomo jauno divizijos vado pulkininko Michailo Katukovo, vėliau tapusio vienu produktyviausių TSRS karinių lyderių, sėkmė.
Į kariuomenę jis atėjo 1919 metais kaip paprastas Raudonosios armijos kareivis. Po pilietinio karo jis iš būrio vado tapo pulko štabo viršininku. 1935 metais baigė Raudonosios armijos karo mechanizacijos ir motorizacijos karo akademijos vadų personalo kvalifikacijos kėlimo kursus. Michailas Jefimovičius su Didžiuoju Tėvynės karu susidūrė būdamas Kijevo specialiosios karinės apygardos 9-ojo mechanizuoto korpuso 20-ojo tankų divizijos vadas.
Pirmajame mūšyje Katukovo junginys taip pat patyrė didelių nuostolių — buvo sunaikinti trisdešimt trys lengvieji BT tankai. Vėliau pats vadas pripažino, kad šios greitaeigės, tačiau lengvai šarvuotos ir silpnai ginkluotos mašinos buvo neteisingai naudojamos dėl kovinės patirties stokos: jų negalima buvo mesti į atvirą mūšį, reikėjo elgtis atsargiau.
Po kelių dienų sovietų kariuomenė, taip pat Katukovo divizija, susitiko su Vermachto daliniais Dubno, Lucko ir Rivnės miestų rajone. Čia įvyko vienas didžiausių Didžiojo Tėvynės karo tankų mūšių: iš abiejų pusių dalyvavo daugiau nei keturi su puse tūkstančio transporto priemonių.
Iš pradžių Raudonoji armija sugebėjo prilaikyti priešą ir netgi surengti keletą galingų kontratakų Dubno kryptimi. Taigi, vienas iš Katukovo pulkų judėdamas užpuolė 13-ąją Vermachto diviziją, sunaikino dešimtis šarvuočių ir sučiupo daugiau nei tris šimtus nacių.
Bet vokiečiai nuolat sulaukdavo pastiprinimo, aviacija buvo aktyvi. Kad išgelbėtų karius, Katukovas įsakė trauktis.
"Divizija buvo prastai parengta, daugiausia su lengvaisiais tankais", — RIA Novosti sakė Rusijos karo istorijos draugijos mokslo direktorius Michailas Miagkovas. — Tačiau vokiečius pavyko sulaikyti, jie negalėjo greitai prasiveržti į Kijevą."
"Katukoviečiams" trūko žmonių, artilerijos ir įrangos. Teko imtis triuko. Divizijos vadas ir artilerijos viršininkas kiekvieną dieną parengė naują "klajoklių ginklų" planą. Baterijos dieną ir naktį keitė pozicijas — vokiečiams susidarė įspūdis, kad joms priešinasi didelės artilerijos pajėgos. Tai taip pat leido išgelbėti ginklus nuo atsakomųjų sviedinių ir bombardavimų.
Iki karo pradžios Raudonoji armija turėjo perspektyvius tankus — T-34. Vokiečiai apie tai žinojo ir labai bijojo su jais susidurti. Bet Katukovo daliniai tokių mašinų dar negavo. Vadas įsakė padaryti "trisdešimt ketvirto" muliažus.
Keli sunkvežimiai buvo apvilkti fanera, sumontuotos medinės "bagažinės" ir nudažyti rusvai žalsva spalva. Juos statydavo miško pakraščiuose ar krūmuose, o šalia jų buvo užmaskuoti tikri ginklai. Vokiečiai tokiose vietose buvo atsargūs, sulėtindavo puolimo tempą.
Smogti "katukovietiškai"
Po kovų Ukrainoje Katukovas buvo išsiųstas į Stalingradą, nurodė suformuoti tankų brigadą. Tuo metu kritiškai trūko kovos mašinų, todėl jie nusprendė sukurti mažesnius darinius. "Katukoviečiai" gavo pirmąjį T-34 — manevringesnį, galingesnį ir saugesnį nei ankstesnių kartų tankai. Prasidėjo "įsibėgėjimas" ir įgulų pripratimas prie naujos įrangos.
Be to, Katukovas, analizuodamas ankstesnių mūšių patirtį, pradėjo kurti kitas taktikas. Kadangi vokiečiai turėjo pranašumą su šarvuotomis transporto priemonėmis, jis pasiūlė naudoti tankų pasalas. Pėstininkai įrengė netikrus apkasus ir padėjo kulkosvaidžių ir artilerijos pabūklų maketus.
Pasirodžius priešui, pasalos tylėjo — tik nedideli būriai netikruose apkasuose sukūrė mūšio vaizdą fronte — Katukovas šiuos kovotojus pavadino "veikėjais". Kai jų pozicijose buvo atidaryta ugnis, jie slapta pasitraukdavo.
Po oro smūgio vokiečiai į priekį paleido tankus ir pėstininkus. Neradę nieko netikruose apkasuose, jie judėjo toliau ir pateko į stiprų minosvaidžių ir kulkosvaidžių apšaudymą. Tarybiniai tankistai laukė, kol priešas priartės iki 200–300 metrų, ir tik po to jie pradėdavo ugnį. Spąstai užsitrenkė — naciai buvo beveik sumušti iš šonų ir nugaros.
Susitikimas šalia Mcensko
Spalio pradžioje vokiečiai įsiveržė į Oriolą. Didelis transporto mazgas buvo patogi vieta Maskvos puolimui. Raudonosios armijos vadovybė nustatė užduotį: neleisti priešui išeiti už Mcensko ribų. Iki to laiko Katukovo brigada atvyko į šį nedidelį miestelį Orolo regione, kad sulaikytų šarvuotas generolo Heinzo Guderiano armadas.
Michailas Jefimovičius įtikinamai demonstravo savo sukurtos taktikos efektyvumą. Turėdami daugybę pranašumų technologijų srityje, naciai patyrė didelių nuostolių netoli Mcensko — "katukoviečiai" iš pasalų veikė netikėtai ir greitai, kompetentingai išvengė oro smūgių ir kartais sudegino visas motorizuotas kolonas. Mūšiuose prie Mcensko Katukovo brigada sunaikino 133 priešo mašinas, netekdama 28 savų.
Po mūšio prie Mcensko 4-oji Katukovo brigada buvo pervadinta 1-ąja gvardija, o vadui buvo įteiktas Lenino ordinas ir suteiktas tankų pajėgų generolo majoro laipsnis.
Kelias į Berlyną
Netoli Voronežo Katukovas vadovavo tankų korpusui. Daugiausia dėl jo tanklaivių veiksmų vokiečiams nepavyko visiškai užvaldyti miesto, jie užstrigo mūšiuose ir negalėjo iš pietvakarių smogti Stalingradui.
"1942 m. pabaigoje Katukovas, būdamas 3-iojo mechanizuoto korpuso vadas, dalyvauja operacijoje "Marsas" <...> — Vienas iš jos tikslų buvo atitraukti vokiečių kariuomenę nuo pietinio šono. Užduotis buvo atlikta — vokiečiams pavyko perkelti didžiosios dalies pajėgų į Stalingradą ir Kaukazą. Priešas buvo prispaustas ir patyrė didelių nuostolių, nors operacija mums buvo nesėkminga, o Katukovo kariuomenė, žengdama į proveržį, buvo nutraukta — jie turėjo išsiveržti iš apsupties".
Po "Marso" Michailas Jefimovičius buvo paskirtas 1-osios gvardijos tankų armijos vadu. Jis buvo perkeltas į Kurską, kur "katukoviečiai" užėmė gynybines pozicijas Obojano srityje.
Jie pasielgė išmintingai, vokiečiai niekada neperžengė gynybos pietiniame Kursko bulge.
Po Kursko mūšio Katukovo tankų daliniai išskubėjo į vakarus. Lvovo-Sandomiežo operacijoje jie užėmė, laikė ir išplėtė Sandomiežo tiltą, padėdami Raudonosios armijos puolimui ir Lenkijos išvadavimui.
"Beje, Lenkijoje tankai nesunaikino miestų, — pažymi Miagkovas. — Jie taip pat išsaugojo senovės sostinę Gniezną, kuri liko praktiškai nepažeista. "Katukoviečiai" padarė didžiausią žalą priešui, tačiau rūpinosi civiliais."
1945 metų Pavasarį Katukovo 1-oji tankų kariuomenė pradėjo puolimą kaip Berlyno operacijos dalis. Po sunkiausių kovų jie pralaužė gynybą Zejelovo aukštumoase į rytus nuo Vokietijos sostinės. Tada "katukoviečiai" sėkmingai perėjo Šprė upę ir užpuolė Berlyną.
Po karo du kartus Tarybų Sąjungos didvyris Michailas Katukovas vadovavo tankų ir mechanizuotiesiems sovietų grupės kariams Vokietijoje, tada Baltarusijos karinės apygardos 5-osios gvardijos mechanizuotojoje armijoje. 1959 metais jam buvo suteiktas šarvuotųjų pajėgų maršalo laipsnis.