Karinės pratybos "Zapad-2013" buvo surengtos keliuose Rusijos ir Baltarusijos poligonuose, o taip pat Baltijos jūroje. Pratybose dalyvavo apie 20 tūkstančių karių ir 180 karinės technikos vienetų. Pratybos tęsėsi šešias dienas, nuo rugsėjo 20 iki rugsėjo 26 dienos — tiek pat truks ir "Zapad-2017".
Pratybos "Zapad-2013" vyko sąlygomis, įkaitintomis kai kurių Europos Sąjungos šalių — "Zapad-2017" išvakarėse vyksta tas pats.
Lenkijos Nacionalinio saugumo biuro vadovas Stanislavas Kozejus (Stanislaw Koziej) 2013 metų rugsėjį pabrėžė, kad pratybos "Zapad-2013" nėra "pasitikėjimą didinanti priemonė" ir paragino "atidžiai stebėti" pratybas. Neigiamai manevrų rengimą įvertino ir Lenkijos spauda — pavyzdžiui, įtakingas laikraštis "Rzeczpospolita" rugsėjį įtikinėdavo savo skaitytojus, kad pratybos yra nukreipti prieš Lenkiją.
Tuo tarpu pratybos įvyko pagal planą, kariai ir technika grįžo į bazes. Po "Zapad-2013" pabaigos NATO generalinis sekretorius Andersas Fogas Rasmusenas padėkojo Rusijai už Aljanso stebėtojų pakvietimą į ptatybas.