VILNIUS, vasario 27 — Sputnik. Rusijos Arktyje pirmą kartą istorijoje bus skaičiuojami visi poliariniai lokiai. Gamtos išteklių ministerija neseniai patvirtino tokią programą. Tarptautinę poliarinio lokio dieną RIA Novosti autorė Tatjana Pičugina pasakoja, kodėl šie gyvūnai sulaukia tiek daug dėmesio.
Poliarinių lokių pėdomis
Vienas didžiausių plėšrūnų sausumoje — poliarinis lokys — gyvena visoje Arkties vandenyno pakrantėje, Grenlandijoje, Svalbarde ir daugybėje Arkties salų. Paprastai jis medžioja ant jūros ledo ir nukeliauja šimtus kilometrų ieškodamas pagrindinio grobio — ruonių.
Poliarinis lokys yra mitybos grandinės viršuje ir veikia kaip savotiškas poliarinės ekosistemos sanitaras. Jis žudo silpnus ir sergančius ruonius, valgo banginių skerdenas, išmestas į krantą. Jis neturi natūralių priešų, tačiau klimato pokyčiai, buveinių užterštumas, brakonieriavimas daro jį pažeidžiamą. Štai kodėl ši rūšis yra įtraukta į Rusijos ir tarptautines raudonąsias knygas.
Mokslininkai išskiria 19 poliarinių lokių porūšių, iš viso apie 20 tūkstančių individų. Ar jų yra mažiau? Ar būtina gelbėti rūšis nuo išnykimo? Norint atsakyti į šiuos klausimus, reikia registruoti gyvūnų skaičių. Tai labai sunku dėl daugelio priežasčių: daugumos Arkties teritorijų neprieinamumas, brangios aviacijos išlaidos stebėjimui atlikti ir nepakankamas nuotolinio stebėjimo metodų vystymas.
Nuo 2009 metų Ekologijos ir evoliucijos instituto mokslininkai vykdo poliarinių lokių tyrimų programą Rusijos Arktyje pagal nuolatinę Rusijos Federacijos ekspediciją tirti Rusijos Raudonosios knygos gyvūnus ir kitus ypač svarbius Rusijos faunos atstovus. Specialistai reguliariai keliauja į plėšrūnų buveines norėdami sugauti kelis iš jų, ant jų uždėti antkaklius ir paimti biomedžiagos tyrimams.
Paskutinės trys ekspedicijos buvo sėkmingos: jų metu pavyko pažymėti keletą patelių. Signalas per palydovą perduodamas į Žemę ir apdorojamas kompiuterine programa, leidžiančia realiuoju laiku sekti kiekvieno lokio kelią. Dvi dabar yra Naujoje Žemėje, viena — Jamale. Patelė, pagauta balandžio mėnesį Prano Juozapo žemėje, nukeliavo į Svalbardą.
Ledo rojaus išnykimas
Analizuodami lokių judėjimą, mokslininkai bando suprasti, kaip poliariniai gyvūnai prisitaiko prie atšilimo Arktyje. Faktas tas, kad jų gyvenimo ciklui didelę įtaką daro jūros ledo, ant kurio jie medžioja, būklė. Be to, lokiai sezoniškai pereina kitur ir ieško partnerių poravimuisi. Jie netgi olas daro — pavyzdžiui, Boforto jūroje, kur vyrauja amžinasis įšalas.
Remiantis aštuntojo dešimtmečio pabaigos stebėjimais, buvo nustatyta, kad jūros ledas Arktyje dabar tirpsta anksčiau, formuojasi vėliau, jo plotas mažėja. O nėra ledo — nėra medžioklės. Plėšrūnas lieka ant kranto ir ten ieško maisto.
"2010 metai visi mūsų stebimi poliariniai lokiai liko ant ledo. 2011 metais ilgai laukė ledo pasirodymo. 2012 metų pavasarį, kai Karos jūra pradėjo tirpti, patelė judėjo per ledą, ji suprato, kad nesuspės persikelti, ir grįžo į sausumą.
Ji nubėgo į ten, kur per šimtą kilometrų nuo kranto buvo ledas. 2016 metais Vaigačo saloje pastebėta, kad net ir tada, kai buvo įmanoma patekti ant ledo, gyvūnai teikia pirmenybę krantui. O Naujojoje Žemėje poliariniai lokiai elgiasi skirtingai — akivaizdu, kad jie prisitaiko prie besikeičiančių sąlygų", — sakė "RIA Novosti" Nikita Platonovas, vyresnysis tyrėjas ir Rusijos mokslų akademijos Ekologijos ir evoliucijos instituto specialistas.
Kaip ir rudasis giminaitis, poliarinis lokys yra visaėdis. Jam žemėje yra maisto. Tai gali būti paukščių kiaušiniai, net jūros dumbliai. Tačiau jis negali išsiversti be ruonių.
Vasaros pabaigoje ir rudenį, kai jūros ledo plotas Arktyje yra minimalus, poliariniai lokiai gyvena sausumoje ir badauja, degindami poodinių riebalų atsargas. Žmonių būstuose dažniau pastebimi jauni abiejų lyčių lokiai: jų yra daugiau, jie yra mažiau patyrę medžiotojai. Kai tik jūros ledas yra pasiekiamas, gyvūnai skuba jo link.
Jūros ledo praradimas neigiamai veikia fizinę gyvūnų būklę, įsitikinę Kanados ir JAV mokslininkai. Kartu su kolegomis iš kitų šalių jie sukūrė poliarinių lokių palikuonių skaičiavimo modelį, remdamiesi Bafino įlankos, esančios tarp Grenlandijos ir Kanados salyno, populiacijos pavyzdžiu.
Bafino jūroje šiltesniais mėnesiais ledas tirpsta. Poliariniai lokiai turi palaukti, ir jie krante praleidžia mėnesį ilgiau nei prieš dešimt metų. Tikriausiai dėl to sumažėjo jų svoris. Modelis parodė, kad jei tendencija tęsis, patelės negalės susilaukti dviejų jauniklių, kaip buvo anksčiau, ir populiacija sumažės.
Adaptacijos galimybės
2017 metų gruodžio mėnesį nuo išsekimo žuvusio poliarinio lokio nuotraukos apskriejo visą pasaulį. Apie juos buvo kuriami dokumentiniai filmai. Širdį draskantis reginys nepaliko abejingų, greičiausiai daugelis nusprendė, kad poliariniai lokiai miršta ir juos reikia skubiai gelbėti.
"Vienas badaujantis lokys negali būti rodiklis apie visus gyventojus", — pabrėžia Nikita Platonovas.
Jis pats tik kartą matė labai išbadėjusį gyvūną. Tai buvo 2016 metais vienoje Karos jūros salų.
Galbūt po kelerių nesėkmingų metų iš eilės, kai gyvūnai nelabai maitinasi, mažėja jų gimstamumas, didėja jauniklių mirtingumas ir atitinkamai mažėja jų skaičius.
"Neseniai buvo nustatyta, kad Čiukčių jūros pakrantėje gyvena daugiau nei trys tūkstančiai individų. Poliarinių lokių skaičiaus dinamika tiek pasaulyje, tiek Rusijoje nėra žinoma. 2015 metais norvegai savo ruožtu skaičiavo poliarinius lokius ir nepastebėjo jokio žymaus sumažėjimo. Neigiamos tendencijos pastebėtos tik Boforto jūroje. Nėra akivaizdžių požymių, kad poliarinių lokių populiacija pasaulyje mažėja", — teigė Platonovas.
Stebėjimams mokslininkai vis dažniau naudoja nuotolinius metodus, kuriems nereikia tiesioginio kontakto su gyvūnu. Aukštos skiriamosios gebos palydoviniuose vaizduose galima atskirti skirtingus lokius. Būtų logiška pritaikyti neuroninį tinklą, ir tokie bandymai daromi, kuriami algoritmai.
"Taip pat yra nuotolinių bepiločių orlaivių su optine, infraraudonosios ir ultravioletinės spinduliuotės fotografavimo įranga. 2016 metais dalyvavome tokioje poliarinių lokių stebėjimo Čiukčių jūroje programoje. 2018 metų vasarą ypač maži orlaiviai buvo sėkmingai naudojami šiuo tikslu. Taigi šiuo klausimu mes sekame visas dabartines tendencijas", — apibendrina tyrėjas.
