Nustatytas jauniausių Mėnulio paviršiaus uolienų amžius

Po to, kai į Žemę buvo pristatyti Mėnulio bazaltų mėginiai, mokslininkai nustatė jų mineralinę ir cheminę sudėtį bei amžių, kuris pasirodė netikėtai jaunas — 1963 ± 57 mln. metų

VILNIUS, lapkričio 5 — Sputnik. Mokslininkai išmatavo dviejų bazalto lavos mėginių, atvežtų į Žemę Kinijos misijos "Chang’e-5" amžių. Santykinai jaunas šių lavų amžius — apie 1,96 milijardo metų — rodo, kad aktyvus vulkanizmas Mėnulyje išliko ilgą laiką po jo susidarymo. Kaip buvo išlaikyta magminė veikla, tyrėjai dar nežino. Straipsnis buvo paskelbtas žurnale "Science".

Norėdami įvertinti Mėnulio paviršiaus amžių, mokslininkai tradiciškai naudoja kraterių skaičiavimo metodą, remdamiesi prielaida, kad ankstyvosiose Žemės palydovo formavimosi stadijose krateriai buvo suformuoti tam tikru pastoviu greičiu, o jaunesnių kraterių kraštai kerta senesnių ribas. Tačiau šis amžiaus nustatymo metodas yra santykinis ir reikalauja kalibravimo.

"Planetų mokslininkai žino, kad kuo daugiau kraterių paviršiuje, tuo planeta senesnė, kuo mažiau, tuo jaunesnė. Tačiau šis pasitikėjimas yra santykinis. Norėdami absoliutų amžių susieti su šiuo teiginiu, turite turėti pavyzdžių iš paviršiaus", — pranešime spaudai cituojamas Vašingtono universiteto žemės ir planetų mokslų profesoriaus Bradlis Jolliff’as.

Be to, yra mėnulio jūros — didžiulės lygumos, užpildytos sukietėjusia bazalto lava. Visų "Apollo" misijų iš Mėnulio atgabentų vulkaninių uolienų pavyzdžių amžius yra senesnis už 3,1 mlrd. metų. Tačiau mokslininkai, remdamiesi daugeliu priežasčių, manė, kad Mėnulio paviršiuje turi būti jaunesnių darinių.

Todėl, planuojant "Chang’e-5" misiją, nusileidimui ir mėginių ėmimui buvo pasirinkta viena iš jauniausių Mėnulio paviršiaus struktūrų — "Audrų vandenynas". Matavimo duomenys taip pat parodė, kad čia yra didžiausia šilumą kuriančių elementų, tokių kaip kalis, toris ir uranas, koncentracija.

Po to, kai į Žemę buvo pristatyti bazaltų mėginiai iš Audrų vandenyno, mokslininkai nustatė jų mineralinę ir cheminę sudėtį bei amžių, kuris pasirodė netikėtai jaunas — 1963 ± 57 mln. metų.

"Žinoma, palyginti jaunas, — sako Jolliff’as. — Visos "Apollo" surinktos vulkaninės uolienos buvo senesnės nei trys milijardai metų, o jauniausi krateriai, kurie buvo nustatyti analizės būdu, yra jaunesni nei vienas milijardas. Taigi, "Chang’e-5" mėginiai užpildo kritinę dviejų milijardų metų spragą".

Bazaltų iš Audrų vandenyno amžiaus nustatymas yra pirmasis svarbus mokslinis misijos "Chang’e-5", kuri pirmą kartą per daugiau nei keturiasdešimt metų pristatė mėginius, mokslinis rezultatas. Mokslininkai tikisi, kad tolesnis šių mėginių tyrimas padės nustatyti kraterių ir kitų struktūrų susidarymo chronologiją ne tik Mėnulyje, bet ir visose uolėtose planetose vidinėje Saulės sistemos zonoje.

Autoriai pastebi, kad jie dar turi išspręsti tokios jaunos lavos kilmės klausimą. Nėra įrodymų apie jos gilią kilmę, nes Mėnulio mantijoje nėra didelės šilumą generuojančių elementų koncentracijos.

"Norint paaiškinti ilgą Mėnulio magmatizmą, reikia ieškoti alternatyvių paaiškinimų", — rašo straipsnio autoriai.