Rungtynių grupėse metu kaip visada kai kas nustebino, kai kas nuvylė. Bendrai paėmus, turnyras nėra nuobodus ir dovanoja netikėtų rezultatų.
Netikėtumai ir nusivylimai
Ispanai kol kas žaidžia taip, kaip ir turėtų, o jų nesenstanti žvaigždė Pau Gasolis tapo rezultatyviausiu visų laikų Europos krepšinio čempionatų krepšininku, pralenkęs prancūzą Tonį Parkerį (trečioje vietoje vokietis Dirkas Nowitzkis). Pavargti jiems teko tik dvikovoje dėl pirmos vietos grupėje su kroatais. O jeigu kalbėti apie staigmenas, tai jas gerąja to žodžio prasme pateikė Slovėnijos komanda.
Dar prieš turnyrą buvo aišku, kad pagrindiniu jos "varikliu" taps "Miami Heat" lyderis Goranas Dragičius, ir jis pateisino lūkesčius. Tačiau tai, kad slovėnai "išneš" ambicijų neslepiančius prancūzus net 17 taškų skirtumu ir, nepatyrę nei vieno pralaimėjimo, užtikrintai užims pirmą vietą grupėje, buvo kiek netikėta. Dabar jau juos galima priskirti prie favoritų kovoje dėl medalių.
Tuo pat metu Prancūzija nusileido ne tik Slovėnijai, bet ir Suomijai. Pasakysite, kad tai atsitiktinumas, bet jaunieji suomiai su savo kylančia žvaigžde Lauriu Markkanenu priešakyje atkakliai priešinosi tiems patiems slovėnams ir gana nesunkiai įveikė graikus, kurie prasibrovė į kitą etapą tik paskutiniu momentu.
Po kelių labai nesėkmingų sezonų į aukštą lygį, regis, sugrįžo Rusijos ekipa. Ji pagaliau surinko padorią sudėtį, bet jau pripratinti prie gėdingų pralaimėjimų rusų sirgaliai vis tiek nerimavo. Pasirodo, be reikalo. Komandą į priekį veda NBA duonos paragavęs Aleksejus Švedas ir NBA čempionas Timofejus Mozgovas, kurių dėka buvo įveiktos tokios stiprios rinktinės kaip Turkija ir Serbija. Pralaimėjimas Latvijai nuleido Sergejaus Bazarevičiaus auklėtinius ant žemės ir parodė, kad dviejų minėtų krepšininkų pastangų išklvoti aukštą vietą gali nepakakti.
Tačiau šiame čempionate gali būti įvairių netikėtumų. Po skaudžios Lietuvos nesėkmės jau pirmose varžybose su Gruzija, susidarė įspūdis, kad tai pabaigos pradžia. Tačiau lietuviai susiėmė, ir toliau jų rezultatai, o svarbiausia žaidimas, tik gerėjo. Ypač džiugina Mindaugo Kuzminsko stabilumas ir agresyvumas, prieš čempionatą blankiai atrodžiusio Jono Valančiūno užsidegimas kovai ir užtikrintas įžaidėjo Ado Juškevičiaus, kuris dėl Luko Lekavičiaus traumos tik paskutiniu momentu prisijungė prie komandos, bei tapo derama pamaina Mantui Kalniečiui, pasirodymas.
Nuotaikos neturėjo sugadinti net vagystė, kurios metu Lietuvos krepšininkus Tel Avive priėmusio "Hilton" viešbučio darbuotoja apšvarino Donato Motiejūno bei kelių Izraelio rinktinės žaidėjų kambarius. Taip pat nuo ilgapirščių nukentėjo vokiečių žvaigždė Dennisas Schroederis, ir apskritai vagystės tapo nemaloniu varžybų fonu, kas yra gėdinga ir keista tokioje šalyje kaip Izraelis, kur dėmesys saugumui yra išskirtinis. Tačiau grįžkime prie krepšinio.
Prognozės atkrentamosioms varžyboms
Aštuntfinalio poros atrodo taip (toje pačioje eilutėje nurodytų porų nugalėtojai toliau žais tarpusavyje, o vėliau su tais, kas yra toje pačioje — viršutinėje ir žemutinėje atitinkamai — turnyro tinklelio dalyje; juodai pažymėti straipsnio autoriaus favoritai):
Viršutinė tinklelio dalis
Vokietija-Prancūzija ir Ispanija-Turkija
Slovėnija-Ukraina ir Latvija-Juodkalnija
Žemutinė tinklelio dalis
Lietuva-Graikija ir Kroatija-Rusija
Suomija-Italija ir Serbija-Vengrija
Į ketvertuką tikrai turėtų patekti ispanai, kurie lieka pagrindiniais pretendentais iškovoti.auksą. Gerų šansų ten atsidurti turi ir lietuviai, bet jiems, jeigu viskas klostysis gerai su graikais (kas labai tikėtina), matyt, dar teks įveikti rusus (kažkodėl yra nuojauta, kad pastarieji peržengs kroatų slenkstį). Patogų tvarkaraštį turi slovėnai, nebent juos sustabdys latvių "kompanija" su "New York Knicks" žvaigžde Kristapsu Porzingiu priešakyje. Likusi vieta pusfinaliuose — serbams.
Tačiau galimi bet kokie netikėtumai. Pavyzdžiui, jau aštuntfinalyje vokiečiai gali nugalėti prancūzus, o suomiai — italus. Viena iš įdomiausių turnyro stadijų turėtų tapti ketvirtfinaliai, kai kova dėl medalių ranka pasiekiama. O toliau jau kaip Dievas duos.
